Le 8 avril, une quinzaine d’étudiants participants au Concours du Lobbying a eu l’opportunité de rencontrer Philippe Latombe, député de la Vendée et parrain de l’édition 2026, à l’Assemblée nationale. Un moment privilégié, riche en échange et en réflexion, au cours duquel le député a partagé son expérience et sa vision du lobbying avec les futurs professionnels du secteur des affaires publiques.
Les élèves des cinq écoles en compétition – l’ESPOL, les IEP de Bordeaux et de Grenoble, l’Institut catholique de Paris et l’université Paris-Dauphine – ont ouvert la rencontre en présentant à M. Latombe les problématiques sur lesquelles ils travaillent depuis plusieurs semaines. Témoignant de la grande diversité des acteurs et des enjeux liés au lobbying, ces études de cas ont été proposées par quatre partenaires : l’Association Française du Rail (sur l’ouverture du secteur ferroviaire la concurrence), le laboratoire pharmaceutique Boehringer Ingelheim (sur les préventions comme levier d’efficience pour la soutenabilité des finances publiques), le syndicat La Coopération Agricole (sur la manière de (re)nouer le lien avec les Français) et l’association de défense des animaux One Voice (sur la protection des loups).
Philippe Latombe s’est ensuite prêté au jeu des questions-réponses avec les étudiants, qui ont pu l’interroger sur la place qu’occupent les représentants d’intérêts dans son quotidien de parlementaire. Un échange nourri, dont ressort une conception équilibrée du dialogue entre les élus et les parties prenantes contribuant au débat public.
Alors que le lobbying souffre encore parfois d’une image caricaturale et négative, Philippe Latombe a tenu à en rappeler la valeur : « le lobbying est un travail de conviction et non de corruption » et le lobbyiste, lorsqu’il agit dans le respect de l’éthique, « éclaire la discussion ». Sur la question de la transparence, le député a salué les avancées permises par la loi Sapin II en France, tout en appelant à aller plus loin au niveau européen. Enfin, à l’adresse des étudiants, futurs professionnels des affaires publiques, il a rappelé ce qui fait un bon lobbyiste : « la connaissance technique » des sujets, prérequis essentiel à l’établissement d’un dialogue constructif.
La rencontre s’est clôturée sur la traditionnelle photo-souvenir. Rendez-vous est d’ores et déjà pris pour la cérémonie de remise des prix, fin juin, où Philippe Latombe et les partenaires du Concours retrouveront les étudiants pour célébrer leurs réalisations !